鉆柱是鉆頭以上水龍頭以下部分的鋼管柱的總稱，它由方鉆桿、鉆桿、加重鉆桿、鉆低、配合接頭，穩定器等組成。鉆柱是鉆井的重要工具，它是連接地下與地面的樞紐。鉆柱的作用是：

①為循環鉆井液提供由井口流向井底的通道，為鉆頭輸送液體能量

②給鉆頭施加適當的壓力（鉆壓），使鉆頭的工作刃不斷吃入巖石。③把地面動力（扭矩等）傳遞給鉆頭，使鉆頭不斷旋轉破碎巖石。

④起下鉆頭

⑤為并下動力鉆具輸送液體能量，并承受反扭矩。

⑥根據鉆柱的長度計算井深。

⑦通過鉆柱可以觀察和了解鉆頭的工作情況、并眼狀況及地層情況等。

⑧協助各種井下作業工具進行取芯、定向、中途測試、擠水泥、打撈井下落物、處理井下事故等特殊作業。

隨著鉆井深度的增加，對鉆柱的要求越來越高。幾千米甚至上萬米鉆柱，在井下的工作條件十分惡劣，它往往是鉆井設備與工具中的薄弱環節。鉆柱的脫扣、刺漏及扭斷事故是常見的鉆井事故，并常導致復雜的井下情況。因此，根據鉆柱在井下的工作條件及工藝要求，合理地設計鉆柱和使用鉆柱，對于預防鉆具事故、實現快速優質鉆井及順利完成各種井下作業等，都具有十分重要的意義。